O impacto da tecnologia na economia e na sociedade - declínio populacional.
De acordo com um relatório publicado pelas Nações Unidas , Departamento de Assuntos Econômicos e Sociais,
“Em 2018, pela primeira vez na história, o número de pessoas com 65 anos ou mais em todo o mundo superou o número de crianças com menos de cinco anos. As projecções indicam que até 2050 haverá mais do dobro do número de pessoas com mais de 65 anos do que crianças com menos de cinco anos. Até 2050, o número de pessoas com 65 anos ou mais a nível mundial também ultrapassará o número de adolescentes e jovens com idades compreendidas entre os 15 e os 24 anos.”
Caramba, estarei nesse grupo de 2050!
Devemos encarar isso com cautela? Afinal, o mesmo relatório também afirmava que a Índia deveria ultrapassar a China como o país mais populoso do mundo por volta de 2027.
Acontece que essa projeção aconteceu cedo, em abril de 2023.
Ou talvez devêssemos acelerar as projecções da ONU sobre o envelhecimento da população, que ultrapassará a faixa etária dos 15 aos 24 anos até 2050.
Embora a população mundial ainda esteja tecnicamente a crescer, está a crescer a um ritmo mais lento do que no passado. O declínio populacional tornou-se uma preocupação crescente em muitas regiões do mundo, com implicações de longo alcance para as sociedades e economias.
Existem dezenas de fatores que influenciam as estatísticas populacionais e não irei cobrir todos eles. Ao escrever este post, quero apenas apontar o impacto da tecnologia na equação. A tecnologia é invasiva e se infiltrou em quase todos os aspectos da vida como a conhecemos. Embora haja uma infinidade de razões pelas quais as pessoas têm ou não filhos, simplesmente afirmo que não está tudo sob nosso “controle” decidir.
A tecnologia está influenciando a população, juntamente com todos os outros fatores que influenciam o aumento e a diminuição da população mundial.
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Avanços tecnológicos e mudanças no estilo de vida
Em nosso mundo cada vez mais digital, os dispositivos tecnológicos se tornaram difundidos na sociedade moderna. De smartphones a laptops, esses dispositivos transformaram a maneira como nos comunicamos, trabalhamos e nos divertimos. No entanto, juntamente com estes avanços, vêm mudanças significativas no estilo de vida que impactam a dinâmica populacional.
A natureza sedentária do uso da tecnologia tem sido associada à diminuição dos níveis de actividade física, o que, por sua vez, contribui para o declínio das taxas de fertilidade. À medida que os indivíduos passam mais tempo envolvidos com os seus dispositivos, o tempo dedicado às interações físicas e aos relacionamentos diminui, influenciando as decisões de planeamento familiar.
Você já viu a taxa de divórcio? Você já tentou namorar recentemente? Ambas as situações são sombrias.
As pessoas, especialmente os jovens, estão viciadas em seus dispositivos. Eles não estão saindo tanto. Eles não estão conhecendo novas pessoas na vida real (IRL). O que significa menos chance de encontrar um parceiro. Menos chances de um parceiro significa menos relacionamentos pessoais. Menos relações pessoais na vida real significam menos sexo e, portanto, taxas de reprodução mais baixas.
Não vou entrar neste artigo no impacto das taxas de fertilidade no declínio populacional, mas é importante notar que as taxas de fertilidade em todo o mundo têm diminuído a cada década que passa. Se estiver interessado em aprender mais sobre o assunto, você pode visitar os recursos das Nações Unidas sobre Fertilidade e Casamento .
Mas isso não explica tudo. Existem vários factores que contribuem para o abrandamento do crescimento populacional e pode argumentar-se que a tecnologia está em grande parte na vanguarda de cada factor adicional.
Fatores Econômicos e Custo de Vida
O estado da economia desempenha um papel crucial no declínio populacional. Fatores económicos, como o aumento do custo de vida, têm um impacto significativo nas decisões dos indivíduos relativamente à criação ou expansão da sua família. À medida que o custo da habitação, da educação, dos cuidados de saúde e de outras necessidades essenciais continua a aumentar, os indivíduos enfrentam uma pressão financeira crescente, o que os dissuade de prosseguir a formação de uma família.
Outras dificuldades económicas, incluindo o desemprego, o subemprego e a desigualdade de rendimentos, também têm estado estreitamente associadas ao declínio das taxas de natalidade. Estes desafios económicos criam um ambiente de incerteza, fazendo com que os indivíduos hesitem em assumir responsabilidades financeiras como constituir família.
Como todos sabemos, os custos da habitação dispararam em muitas regiões. A oferta limitada de habitação [devido aos investidores] e o aumento dos preços dos terrenos resultaram em preços inflacionados dos aluguéis e da habitação, tornando cada vez mais difícil para indivíduos ou casais adquirirem habitação acessível.
Os elevados custos de habitação não afectam apenas os casais jovens que procuram comprar a sua primeira casa, mas também afectam os indivíduos que procuram proporcionar um ambiente de vida estável às suas famílias estabelecidas. Muitas pessoas ficam presas num ciclo de habitação inacessível ou mesmo de sem-abrigo, o que atrasa a criação de uma família ou leva a famílias mais pequenas.
A tecnologia tornou mais fácil localizar propriedades, licitar, comprar e vender. As listagens on-line disponibilizam oportunidades de moradia para praticamente qualquer pessoa com conexão à Internet, e aqueles com dinheiro/financiamento [seja investidor ou comprador único] estão em vantagem. Eles podem comprar propriedades em todo o país [ou em outros países] e alugá-las sem nunca vê-las pessoalmente. Isto causou escassez em áreas onde as pessoas querem comprar casas, mas não podem, porque os investidores externos varreram todas as propriedades para os seus negócios de rendimento de arrendamento de curto e longo prazo. Eles aumentam o aluguel e criam uma escassez de casas à venda, o que resulta em preços mais elevados das moradias devido ao baixo estoque.
É um mercado de vendedores [e proprietários].
Outro factor económico que afecta o declínio populacional é o aumento do custo dos cuidados de saúde. À medida que as despesas médicas continuam a aumentar, os indivíduos enfrentam desafios financeiros. Os elevados prémios de seguro, co-pagamentos, franquias e custos diretos criam um fardo significativo, especialmente para aqueles que não têm cobertura de seguro. O receio de dívidas médicas e a incapacidade de pagar cuidados de saúde de qualidade para as crianças impedem muitas vezes os indivíduos de iniciarem ou expandirem as suas famílias, levando a um declínio nas taxas de natalidade.
Mais uma vez, a tecnologia também aparece aqui.
Conforme mencionado no início deste artigo, as pessoas estão mais sedentárias do que nunca. A saúde pública deteriorou-se. E embora a tecnologia nos ajude a detectar doenças e lesões em fases iniciais, também está a piorar a nossa saúde e bem-estar.
A combinação de elevados custos de habitação, cuidados de saúde dispendiosos e despesas crescentes com educação, juntamente com outros factores, cria um ambiente desafiador para indivíduos e casais que desejam ter filhos. Os encargos financeiros associados a estas necessidades essenciais acrescentam uma pressão significativa e conduzem a atrasos no planeamento familiar, a famílias mais pequenas ou à decisão de renunciar completamente à paternidade.
Inflação e custo de bens e serviços
A inflação refere-se ao aumento geral dos preços de bens e serviços ao longo do tempo. Embora a inflação resulte provavelmente de vários factores, a influência da tecnologia sobre a inflação não pode ser ignorada. A inflação agrava ainda mais os desafios relacionados com o declínio populacional.
À medida que os preços dos bens e serviços aumentam, os indivíduos experimentam um declínio no seu poder de compra. Isto tem impacto na estabilidade financeira das pessoas e na capacidade de arcar com os custos associados à criação dos filhos. O aumento dos encargos financeiros leva por vezes a um atraso no planeamento familiar ou à decisão de não ter ou ter menos filhos.
Os avanços tecnológicos afetam o custo de bens e serviços de diversas maneiras.
Primeiro, a automação e o aumento da eficiência proporcionados pela tecnologia podem levar à redução dos custos de produção para determinadas indústrias. À medida que as empresas adotam processos automatizados e simplificam as operações, são capazes de produzir bens e serviços de forma mais eficiente, resultando em potenciais poupanças de custos. Estas poupanças, por sua vez, podem ser repassadas aos consumidores na forma de preços mais baixos.
Porémrrrr….
Por outro lado, a tecnologia também pode contribuir para as pressões inflacionistas. Os custos associados à investigação e desenvolvimento, bem como à inovação tecnológica contínua, levaram a preços mais elevados para novos produtos e serviços. A introdução de tecnologias de ponta exige muitas vezes investimentos substanciais, o que normalmente se reflecte na fixação de preços destes bens e serviços inovadores. Ou seja, os custos são repassados aos consumidores.
Além disso, a própria procura de dispositivos tecnológicos de consumo e domésticos pode contribuir para a inflação.
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À medida que a tecnologia se torna uma parte mais profunda da vida moderna, a procura por smartphones, computadores portáteis e outros dispositivos eletrónicos continua elevada. Os fabricantes lançam continuamente modelos novos e aprimorados, muitas vezes com preços mais elevados. Esta procura dos consumidores e a sua vontade de pagar preços elevados pela tecnologia mais recente contribuem para a inflação na indústria electrónica.
A tecnologia também impacta os preços de determinados serviços, como telecomunicações e acesso à Internet. À medida que a tecnologia avança, aumenta a procura por uma conectividade mais rápida e fiável. Contudo, os custos associados à construção e manutenção de uma infra-estrutura avançada de telecomunicações influenciam os prestadores de serviços a aumentar os preços para cobrir os seus investimentos. Mais uma vez, repassando aos consumidores.
Não podemos falar de bens e serviços sem falar de e-commerce!
O comércio eletrónico transformou a forma como os bens e serviços são entregues e consumidos. As plataformas e mercados online oferecem conveniência e um mercado global, mas também afetam os preços. O aumento da concorrência entre os vendedores nessas plataformas leva a reduções de preços de determinados produtos. Outros fatores, como interrupções na cadeia de abastecimento, custos de envio e taxas de mercado, também podem afetar a dinâmica geral de preços.
Existe uma relação complexa entre tecnologia e inflação. Embora a tecnologia possa contribuir para preços mais baixos e mais altos, o seu impacto global sobre a inflação e o custo dos bens e serviços depende de vários factores, incluindo a dinâmica da indústria, a procura dos consumidores e a concorrência no mercado.
No entanto, as consequências da inflação sobre o declínio populacional são significativas.
O aumento dos preços corrói o poder de compra dos indivíduos, tornando mais difícil adquirir bens e serviços essenciais. Esta tensão financeira tem implicações directas nas decisões de planeamento familiar, uma vez que os indivíduos optam por adiar ou reduzir a formação familiar devido ao aumento das restrições financeiras.
Compreender o papel da tecnologia na formação da dinâmica inflacionária é essencial para compreender o declínio populacional.
Estagnação do crescimento salarial, desemprego tecnológico e incerteza
Um dos principais factores económicos que contribuem para o declínio da população é a estagnação do crescimento salarial. Apesar do crescimento económico, muitos sectores testemunharam a falta de aumentos salariais substanciais. Esta situação coloca os indivíduos numa posição difícil quando se trata de sustentar uma família ou decidir ter filhos. A incapacidade de alcançar um nível suficiente de estabilidade financeira para satisfazer as necessidades dos seus filhos muitas vezes dissuade os indivíduos de prosseguirem a paternidade.
Em suma, as restrições financeiras resultantes da estagnação dos salários podem levar ao adiamento da formação de famílias ou à opção por famílias mais pequenas, contribuindo em última análise para o declínio populacional.
Esta situação é influenciada por vários factores, incluindo o impacto da tecnologia no mercado de trabalho.
Os avanços tecnológicos levaram a mudanças significativas no mercado de trabalho, afetando a procura de determinados empregos e/ou competências. A automação e a adoção da Inteligência Artificial (IA) resultaram no deslocamento de um grande número de funções anteriormente desempenhadas por humanos. À medida que a tecnologia continua a automatizar as tarefas mais rotineiras e repetitivas que as pessoas realizam, os empregos tornam-se obsoletos ou exigem menos trabalhadores. Esta mudança cria um excesso de oferta de mão-de-obra em determinados sectores, contribuindo para a estagnação salarial ou mesmo para reduções salariais.
Além disso, nas últimas décadas, a tecnologia permitiu a globalização e aumentou a conectividade, facilitando a externalização de empregos para países de custos mais baixos. Esta competição global pela mão-de-obra exerce pressão descendente sobre os salários nas indústrias onde o trabalho remoto ou a externalização são viáveis. As empresas procuram frequentemente cortar custos aproveitando os avanços tecnológicos e a capacidade de aceder a um conjunto global de talentos.
A “economia gig”, possibilitada pelas plataformas tecnológicas, introduziu novas formas de organização do trabalho. Embora a tecnologia tenha ampliado as oportunidades para freelancers e prestadores de serviços independentes, também resultou em empregos mais precários, com menos benefícios e salários mais baixos.
A economia gig, caracterizada por contratos de curto prazo e trabalho temporário, carece frequentemente da estabilidade e dos benefícios associados ao emprego tradicional. Como resultado, os indivíduos envolvidos em trabalhos temporários podem ter dificuldades para alcançar a estabilidade financeira e enfrentar desafios no sustento de uma família.
Contudo, o impacto da tecnologia no crescimento dos salários não é apenas negativo. [Apenas em grande parte.]
Os avanços tecnológicos também podem levar ao aumento da produtividade e da eficiência, o que, por sua vez, contribui para o crescimento económico. Quando a tecnologia é eficazmente integrada nas empresas, muitas vezes aumenta a produtividade e o rendimento dos trabalhadores. Nesses casos, os trabalhadores podem registar um crescimento salarial como resultado do aumento da criação de valor e da rentabilidade.
No entanto, os prós não superam os contras aqui. É essencial identificar, aceitar e enfrentar os desafios colocados pela estagnação do crescimento salarial resultante das mudanças tecnológicas.
A incapacidade de alcançar um nível suficiente de estabilidade financeira para satisfazer as necessidades dos seus filhos impede os indivíduos de prosseguirem a paternidade. As restrições financeiras resultantes da estagnação dos salários levam ao adiamento da formação familiar ou à escolha de famílias mais pequenas, contribuindo em última análise para o declínio populacional.
O medo de perder o emprego ou a necessidade de adaptação a novas indústrias também influencia as decisões de planeamento familiar. A incerteza económica resultante das mudanças tecnológicas contribui para o declínio populacional, uma vez que os indivíduos dão prioridade à estabilidade financeira e às perspectivas de carreira em vez de começarem ou expandirem uma família.
Então, a tecnologia está alimentando o declínio populacional? Acredito que sim, sim.
A influência combinada da tecnologia e dos factores (socio)económicos tem um impacto significativo no declínio populacional. Os avanços tecnológicos e as mudanças de estilo de vida que os acompanham, juntamente com desafios económicos como o aumento do custo de vida, a inflação, o crescimento salarial estagnado, o desemprego tecnológico e a incerteza económica, todos com correlações tecnológicas, contribuem para o declínio das taxas de natalidade e para a formação de famílias.
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